Proteste gegen die Teilnahme Russlands und Israels sowie der erste Streik in der 131-jährigen Geschichte der Biennale - das grösste Kunstereignis der Welt gerät ins Wanken. Die offizielle Eröffnungsfeier wurde abgesagt, und die Preisverleihung (dieses Jahr aus gegebenem Anlass ein Publikumspreis) wird auf das Ende der Biennale im November verschoben. 

Und mittendrin die Leere, die Koyo Kouoh hinterlässt. Die in Kamerun geborene und in der Schweiz aufgewachsene Kuratorin und Museumsdirektorin verstarb am 10. Mai 2025 überraschend in Basel an einer Krebserkrankung. Sie war eine der wichtigsten Kuratorinnen der Gegenwart: als Direktorin des Zeitz MOCAA in Kapstadt, hätte sie als erste afrikanische Frau überhaupt die Kunstbiennale in Venedig leiten sollen. Ihre Ausstellung unter dem Titel "In Minor Keys" (übersetzt: in Moll) wurde posthum von ihrem Team umgesetzt. 

Radio X Kultur-Chefin Danielle Bürgin hat in Venedig ein besonderes Augenmerk auf die zahlreichen afrikanischen Kunstschaffenden geworfen. Deren Arbeiten setzen sich u.a. mit Fragen rund um die kollektiver Erinnerung, Gemeinschaft und Identität auseinander. 

In den Ausstellungsräumen der Arsenale ist Danielle Bürgin auf Kaloki Nyamai  getroffen. Der kenianische multidisziplinäre Künstler hat von den Geschichten zu seinen überdimensionalen Gemälden erzählt und darüber, wie er Koyo Kouoh vermisst. 

Mehr zu Koyo Kouoh:

- Text von Koyo Kouoh zur Ausstellung "In Minor Keys"

- Nachruf im Monopol Magazin

- Nachruf im Tages-Anzeiger