Woche gegen Rassismus 2019

lael neale and guy blakeslee at doka, amsterdam, mai 2025, photo by mirco kaempf

Mi. 21.05.2025

Lael Neale: "Maybe the museums should burn"

A brief interview with American chanteuse Lael Neale on the beauty (& ugliness) of personal experience composed in a universal language, all on the trails of her very own, dead poet society. Some thoughts recorded after attending her gig at DOKA, Amsterdam on a Monday night 19th of may 2025. von Mirco Kaempf

Lael Neale at DOKA, Amsterdam (19th may 2025)

Ein Interview mit der Amerikanischen Liedermacherin Lael Neale, aufgezeichnet im Backstageraum des Volkshotels (Doka) in Amsterdam.

Backstage at Doka, Amsterdam – May 19, 2025
Interviewer: Mirco, you can read another portrait here

You're currently touring your album Altogether Stranger through Europe. With such a busy schedule, I wonder—do you feel more like an alien or a human right now?

Lael Neale: Definitely more like an alien.

You wrote that Altogether Stranger was born from the sensation of returning from rural Virginia to Los Angeles. That contrast—neon lights, noise—made you feel out of place. Now that you’re touring Europe, do the songs feel different here?

That's a great question. I think alienation is everywhere now because of globalization. Driving into Amsterdam, we passed old windmills and then suddenly saw the golden arches of McDonald's. I love Europe—I see it as a place of high art and beauty—but modernity is spreading everywhere. The songs feel universal in that sense. I can feel alienated no matter where I go.

Your songs seem to help people refocus—like walking into a museum. Is that hard for you to maintain, that level of awareness?

Honestly, it's harder for me to lose focus. Being hyper-aware of everything isn't always healthy. There's value in critical thinking, but it can also suffocate you. I try to balance observation and judgment with simply breathing and accepting that there's beauty and ugliness in the world—and sometimes things are just... neutral.

So, would you say music helps you escape, or is it a way to hyper-focus?

Definitely hyper-focus.

The sound on this album has evolved—less centered on the Omnichord and more textured. What role does the Omnichord still play?

It's still my main songwriting tool. Most songs start there. Some were written on guitar or piano, but the Omnichord remains central. The fuller sound on this record is thanks to Guy Blakeslee, who added more arrangements and textures.

The sound has this sharp, compressed quality. Why go for something so raw and edgy instead of more polished?

We consciously chose that sound. We cut a lot of the low end to make the vocals sharp—like a knife. When our mastering engineer, Chris Coady, started softening things, we were like, “No—make it even sharper!” Eventually, he embraced it too. The sound is very intentional.

Would a digital recording by a betrayal to your sound?

We recorded the last two albums on cassette machines for the texture and limitations. For Altogether Stranger, we tried tape again, but the machine kept going out of pitch—it was unusable. We switched to digital, which was hard philosophically, but we recorded everything quickly, in one or two weeks. It still feels raw and alive, and we approached it with the same intention as with tape.

Some lyrics touch on environmental themes—plastic in the ocean, for example. Has your music become more political?

I don’t see environmentalism as political. I want nothing to do with politics—it’s ruining everything. Taking care of the Earth and each other is just common sense. It’s been politicized, which creates unnecessary division. People may agree fundamentally, but the way it’s discussed creates conflict.

That makes me think of your songs as paintings hung in a burning museum—are they there to put the fire out?

Maybe the museums should burn. Maybe we should paint directly on the walls of old buildings. Museums might be over.

Last question: Do you believe in the goodness of human nature?

Yes, I do.

Thank you so much.

A Meeting with... Lewsberg

In This House von Lewsberg erschien am ersten Tag des niederländischen Corona-Lockdowns – eine Veröffentlichung ohne Tour, fast unbemerkt. Fünf Jahre später treffen wir in Rotterdam zwei ehemalige Mitglieder der inzwischen aufgelösten Band. Im Gespräch mit Arie van Vliet und Shalita Dietrich reden wir über unperfekte Musik, das Verschwinden kreativer Freiräume durch Gentrifizierung – und daüber, wie man als Band einen eigenen Sound findet, ohne die Einflüsse zu verstecken.

Mo. 12.05.2025

Album der Woche: Altogether Stranger von Lael Neale

Altogether Stranger ist das dritte Album von Lael Neale, veröffentlicht via Sub Pop Records. Oft fühlt sich das Gehäuse des Kassettenrekorders wie eine konfessionslose Kirche aus Plastik an. Die Mischung aus Pop und Weirdo-Pop umgarnen Deklarationen der Unbeholfenheit, das DIY Symphonium verhilft zu Stimmungen, welche beiderlei, befreien und bedrücken.

Mi. 30.10.2024

"We make our own rules" Parsnip on reframing 1960s Pop

Mit ihrem zweiten Longplayer 'Behold' haben die Australier:innen von Parsnip einen beinahe orchestralen Pop Opus aufgenommen, welcher eine ganze Palette von Klangfarben von 1966-1968 zusammenmischt. Dennoch bewahren sie sich einen sehr zeitgenössischen Geist. Wir haben sie in Bern kurz vor ihrem drittletzten Auftritt ihrer ersten UK/EU Tour interviewt.

Mi. 17.04.2024

"Together we are stronger" Baroque Punk Band Melenas im Interview

Melenas sind eine vierköpfige Band aus Pamplona in Spanien. In ihrem dritten Album "Ahora" singen sie in ihrer Muttersprache über Zeiträume und wie es diese zu gestalten gilt. Am vergangenen Mittwoch spielten sie in La Parenthèse, einem kleinen Club in Nyon, ihr bisher einziges Konzert in der Schweiz. Wir redeten über ihr spanisches Grauzone Cover und warum es wichtig ist, mit wem man seine Zeit verbringt.

Die Woche

Lesungen, Theater, Diskussion, Musik, Ausstellungen und vieles mehr: Die Woche gegen Rassismus 2019 in Basel bietet ein vielfältiges Programm, sie findet statt von: Montag, 18. März bis Sonntag, 24. März 2019

Radio X setzt in Zusammenarbeit mit unterschiedlichen Organisationen und Beteiligten ein Zeichen gegen Rassismus und andere Formen von Diskriminierung. Ziel ist es, die lokale Bevölkerung für das Thema zu sensibilisieren und gemeinsam in einen Dialog zu treten.

Während der ganzen Woche strahlt Radio X jeweils um 11:30 Uhr und um 16:30 Uhr thematische Beiträge aus.

Flyer Woche gegen Rassismus in Basel 2019

Medienmitteilung Woche gegen Rassismus 18.-24.3.19 mit Programm

Das Programm

Montag, 18. März 2019

Forumtheater "Sans Frontières" - Ein interaktiver Theaterabend zum Thema Diskriminierung und Rassismus.

19.30 Uhr, KLARA (Clarastrasse 13)

Eintritt frei.

Dienstag, 19. März 2019

Uni von unten: «Alltäglicher Ausnahmezustand: Racial Profiling in der Schweiz» mit Mohamed Wa Baile, Sarah Schilliger und Claudia Wilopo

19 Uhr, Internetcafé Planet 13 (Klybeckstrasse 60, 4057 Basel)

Eintritt frei.

Mittwoch, 20. März 2019

Liveübertragung Radio X, mit Interviews live vor Ort: Abendschule Import, Bla*Sh, Theater Niemandsland, Kulinarisches von Schnaboule Schnaboule und Musik zum Thema «Migration und Musik» mit Leila Moon.

17-22 Uhr, Keck Kiosk (Kaserne)

Ausstellung*: Bundes(asyl)lager- Zunehmende Isolierung und Kontrolle im Migrationsregime Schweiz

ab 19 Uhr in der Carambolage (Erlenstrasse 34, 4058 Basel)

Donnerstag, 21. März 2019

Podiumsdiskussion «Racial Profiling» mit szenischen Sequenzen des Theaters Niemandsland.

Auf dem Podium: Michel Hostettler (Community Policing Kleinbasel), Tobias Burkhard (Ausbildungsleiter KaPo BS), Nahom Mehret (Schweizer, geb. in Eritrea), Yvonne Apiyo Brändle-Amolo (SP Politikerin Zürich, Künstlerin).

Moderation: Bernard Senn, SRF

Mit dabei: BastA!, STOPP Rassismus u.a.

19 Uhr, Offene Kirche Elisabethen

Eintritt frei.

Ausstellung*: Bundes(asyl)lager- Zunehmende Isolierung und Kontrolle im Migrationsregime Schweiz

ab 19 Uhr in der Carambolage (Erlenstrasse 34, 4058 Basel)

Freitag, 22. März 2019

Bla*Sh, Legion Seven, Brandy Butler (CH)

Mehrstimmige Lesung, Performance, Konzert, Büchertisch

19 Uhr (Doors: 18.30 Uhr), Rossstall II, Kaserne Basel

Eintritt frei.

Ausstellung*: Bundes(asyl)lager- Zunehmende Isolierung und Kontrolle im Migrationsregime Schweiz

ab 19 Uhr in der Carambolage (Erlenstrasse 34, 4058 Basel)

Samstag, 23. März 2019

Afrika-Stadtrundgang des Zentrums für Afrikastudien

The tour will take place in English and is free of charge. Reservations are requested but not required.

14 Uhr, meeting point: at the pyramides in front of the Offene Kirche Elisabethen

Offener Hörsaal: Interaktiver Parcours**, über Hürden und Weichen auf dem schweizerischen Bildungsweg

16.00-18.30 Uhr, Foyer Junges Theater Basel

Eintritt frei.

Ausstellung*: Bundes(asyl)lager- Zunehmende Isolierung und Kontrolle im Migrationsregime Schweiz

ab 19 Uhr

Input: Wie die Schweiz Migrant*innen 2019 isoliert und verwaltet.

20 Uhr in der Carambolage (Erlenstrasse 34, 4058 Basel)

Sonntag, 24. März 2019

Afrika-Stadtrundgang des Zentrums für Afrikastudien auf Deutsch

14 Uhr, Treffpunkt: Pyramiden-Platz (Elisabethenstrasse)

Reservierung erbeten, aber nicht zwingend erforderlich.

Eintritt frei.

* Die Ausstellung beschäftigt sich mit der Neustrukturierung des Asylverfahrens und der Einführung der Bundeslager in der Schweiz. Mit der sogenannten Beschleunigung der Verfahren sollen Menschen effizienter verwaltet und ausgeschafft werden. Dafür nimmt das Staatssekretariat für Migration (SEM) Bundeslager in Betrieb, welche nicht nur die Unterbringung, sondern auch das gesamte Verfahren unter einem Dach zentralisieren und vereinheitlichen. Diese Praxis isoliert die betroffenen Menschen noch stärker vom Rest der Gesellschaft und lässt noch weniger Raum zur Selbstbestimmung. Um die Lagerpolitik umzusetzen, baut der Staat auf die Mitarbeit von Privatfirmen und NGOs.

** Bildungsparcours: Sprichst Du ausreichend Deutsch, um in der Schule mitzukommen? Wirst Du bei/auf deinem Bildungsweg unterstützt? Entsprichst Du den Bewertungskriterien des Schulsystems? Reicht das Geld für eine Ausbildung? Bringst Du die geforderten/nötigen Dokumente mit, um eine Ausbildung zu beginnen? Haben alle Menschen in der Schweiz dieselben Chancen auf Bildung? In einem interaktiven Parcours erfährst Du, welche Weichen gestellt werden und welche Hürden es zu überwinden gibt auf dem schweizerischen Bildungsweg. Ähnlich einem Leiter-Spiel, wirst Du, ausgestattet mit einer neuen Identität, unterschiedliche Aufgaben lösen, um Stufe für Stufe deinem Ziel näherzukommen.